Das kulturelle Herz Javas
Zentraljava ist der Ort, an dem die tiefsten Schichten der indonesischen Geschichte an die Oberfläche treten. Rund um die Stadt Yogyakarta liegen zwei der größten Tempel Asiens, ein lebendiger Königshof und Handwerkstraditionen, die von der UNESCO anerkannt sind. Hier hinterließen die buddhistischen und hinduistischen Königreiche des achten und neunten Jahrhunderts Monumente von atemberaubendem Ehrgeiz, und der javanische Hof bewahrt bis heute die Musik, den Tanz und die Etikette einer höfischen Welt, die der Rest der Region längst hinter sich gelassen hat. Einige Tage hier zu verbringen bedeutet, durch mehr als tausend Jahre indonesischer Zivilisation zu reisen.
Borobudur, der größte buddhistische Tempel der Welt
Borobudur ist eines der Wunder der antiken Welt. Im neunten Jahrhundert unter der Sailendra-Dynastie erbaut und 1991 in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen, ist er der größte buddhistische Tempel der Erde. Das Monument ist ein kolossales steinernes Mandala, das sich in neun gestapelten Ebenen erhebt — sechs quadratisch und drei rund —, die ein Pilger Stufe um Stufe als symbolische Reise zur Erleuchtung erklimmt.
Das Ausmaß seiner Kunst ist kaum zu fassen. Der Tempel trägt 2672 Reliefplatten, die sich über mehrere Kilometer Wand erstrecken und Geschichten aus dem Leben Buddhas sowie das Gesetz von Ursache und Wirkung erzählen. Zwischen den Terrassen sitzen 504 Buddha-Statuen, viele davon in den durchbrochenen, glockenförmigen Stupas eingeschlossen, die die oberen Ebenen krönen. Vor Tagesanbruch anzukommen, wenn Nebel über die umliegende Palmenebene zieht und die Vulkane das erste Licht einfangen, ist eines der bewegendsten Erlebnisse in ganz Südostasien.
- Im neunten Jahrhundert von der Sailendra-Dynastie erbaut
- UNESCO-Welterbe seit 1991
- 2672 Reliefplatten und 504 Buddha-Statuen
- Am schönsten bei Sonnenaufgang, wenn die Besuchermenge noch dünn ist
Prambanan, ein aufragendes Hindu-Meisterwerk
Nur eine kurze Fahrt entfernt steht Prambanan, die größte Hindu-Tempelanlage Indonesiens, ebenfalls aus dem neunten Jahrhundert und gleichfalls UNESCO-Welterbe. Wo Borobudur breit und gerundet ist, ist Prambanan scharf und vertikal, sein höchster Turm durchbricht den Himmel in siebenundvierzig Metern Höhe. Die drei großen zentralen Schreine sind der hinduistischen Dreiheit geweiht: Shiva dem Zerstörer in der Mitte, flankiert von Brahma dem Schöpfer und Vishnu dem Bewahrer.
Die Tempelwände sind mit Szenen aus dem Ramayana geschnitzt, demselben Epos, das an Sommerabenden in Tanzaufführungen vor den beleuchteten Türmen lebendig wird. Gemeinsam zeigen Borobudur und Prambanan, wie buddhistischer und hinduistischer Glaube im frühen Java Seite an Seite blühten.
Yogyakarta und das lebendige Sultanat
Yogyakarta, liebevoll Yogya genannt, ist das schlagende Herz der javanischen Kultur und die einzige Region Indonesiens, die noch von einem erblichen Sultan regiert wird. In ihrem Zentrum liegt der Kraton, die von Mauern umgebene Palastanlage, die Residenz der königlichen Familie und lebendiges Museum höfischer Tradition zugleich bleibt. In seinen Pavillons können Sie Gamelan-Musikern und Tänzern beim Üben zusehen und die zeremoniellen Insignien eines Hofes betrachten, der seit dem achtzehnten Jahrhundert Bestand hat.
Nur wenige Schritte entfernt liegt Taman Sari, das ehemalige königliche Wasserschloss, ein Labyrinth aus Badebecken, Tunneln und Pavillons, das Mitte des achtzehnten Jahrhunderts als Lustgarten und Rückzugsort des Sultans erbaut wurde. Sein abgenutztes Steinwerk und seine stillen Höfe machen es zu einem der stimmungsvollsten Winkel der Stadt.
Malioboro, Batik und Wayang
Der Puls des alltäglichen Yogya schlägt entlang der Malioboro, der berühmten Einkaufsstraße, die sich vom Bahnhof zum Palast zieht. Gesäumt von Ständen, Cafes und Handwerksläden, ist sie der Ort, um Streetfood zu kosten, Straßenmusikern zu lauschen und bis spät in den Abend nach Souvenirs zu stöbern.
Yogyakarta ist auch eine Hauptstadt des indonesischen Handwerks. Batik, die kunstvolle Technik, Stoff mit Wachs als Farbsperre zu färben, wurde 2009 von der UNESCO als immaterielles Kulturerbe der Menschheit anerkannt, und die Stadt ist eines ihrer großen Zentren. In Werkstätten können Sie zusehen, wie Kunsthandwerker mit einem kleinen Kupferstift namens Canting Muster ziehen. Ebenso geschätzt ist Wayang Kulit, das Schattenspiel, bei dem flache Lederfiguren ihre Silhouetten auf eine beleuchtete Leinwand werfen, während ein einziger Puppenspieler die ganze Nacht hindurch jeder Figur seine Stimme leiht, begleitet vom Gamelan.
Der Merapi, der Feuerberg
Nördlich der Stadt erhebt sich der Merapi, einer der aktivsten Vulkane der Welt und eine ständige Erscheinung am javanischen Horizont. Sein Name bedeutet Feuerberg, und seine Ausbrüche haben über Jahrhunderte sowohl den fruchtbaren Boden als auch das geistige Leben der Region geformt. Jeep-Touren erklimmen seine unteren Hänge zu Dörfern, die nach früheren Ausbrüchen wiederaufgebaut wurden und in denen die rohe Gewalt des Vulkans deutlich sichtbar ist. Für viele Javaner ist der Merapi nicht nur eine geologische Kraft, sondern ein heiliger Wächter, der eine Landschaft vollendet, in der Glaube, Kunst und Natur untrennbar sind.