Indonesien ist eine der artenreichsten Nationen der Erde. Über Tausende von Inseln entlang des Äquators gespannt, birgt es Regenwälder, Korallenmeere und vulkanische Hochländer, die Lebewesen beherbergen, die es sonst nirgends gibt. Im emotionalen Zentrum dieses Naturreichtums steht der Orang-Utan, der einzige in Asien heimische Menschenaffe und einer der nächsten lebenden Verwandten des Menschen.
Der Orang-Utan: ein Waldmensch in Gefahr
Der Name Orang-Utan stammt von malaiischen Wörtern für Mensch des Waldes, und wer einen durch das Kronendach ziehen sieht, versteht sofort, warum. Es gibt drei Arten, alle vom Aussterben bedroht: den Borneo-Orang-Utan, den Sumatra-Orang-Utan und den Tapanuli-Orang-Utan, eine eigenständige Population im Norden Sumatras, die erst 2017 als eigene Art anerkannt wurde. Langsam, intelligent und größtenteils Einzelgänger, verbringen Orang-Utans den größten Teil ihres Lebens in den Bäumen, bauen jede Nacht ein frisches Blätternest und ernähren sich von Früchten, Rinde und Blättern.
Ihr Überleben steht unter starkem Druck. Die Abholzung für Holz, Landwirtschaft und vor allem Palmölplantagen hat weite Lebensräume zerstückelt und zerstört. Wo der Wald gerodet wird, verlieren Orang-Utans zugleich Nahrung und Schutz, und ihre langsame Fortpflanzung, bei der Weibchen ein einziges Junges über Jahre aufziehen, erschwert die Erholung. Verantwortungsvoller Ökotourismus ist zu einem wichtigen Verbündeten geworden, der diesen Wäldern wirtschaftlichen Wert verleiht und den Naturschutz finanziert.
Tanjung Puting: Flussreisen auf Borneo
Auf der Insel Borneo, in Zentral-Kalimantan, ist der Nationalpark Tanjung Puting einer der besten Orte der Welt, um wilde und rehabilitierte Orang-Utans zu sehen. Besucher reisen an Bord eines Klotok, eines traditionellen hölzernen Flussbootes, und gleiten langsam den tanninschwarzen Sekonyer-Fluss hinauf. Die Nächte verbringt man schlafend an Deck unter den Sternen, eingelullt von den Geräuschen des Dschungels.
Der Park beherbergt Camp Leakey, ein Forschungs- und Rehabilitationszentrum, das in den 1970er Jahren gegründet wurde, um Orang-Utans zu erforschen und gerettete Tiere in die Wildnis zurückzuführen. An Fütterungsplattformen treten Orang-Utans aus dem Wald hervor, um aus naher, aber respektvoller Distanz beobachtet zu werden. Nasenaffen, Gibbons, Nashornvögel und Krokodile vervollständigen die Szenerie entlang der Ufer.
Bukit Lawang und die Wälder Sumatras
Auf Sumatra liegt das Dorf Bukit Lawang am Rande des Nationalparks Gunung Leuser, Teil eines riesigen Regenwaldes, der einer der letzten Orte ist, an dem Orang-Utans, Tiger, Elefanten und Nashörner noch dasselbe Ökosystem teilen. Geführte Dschungeltouren bieten hier die Chance, halbwilden Orang-Utans zwischen hoch aufragenden Bäumen zu begegnen, neben Thomas-Languren und einem Chor aus Vögeln und Insekten.
Jenseits der Affen: Indonesiens seltene Riesen
Indonesiens Tierwelt reicht weit über den Orang-Utan hinaus. Mehrere seiner Arten gehören zu den seltensten des Planeten.
- Der Sumatra-Tiger ist die kleinste überlebende Tiger-Unterart und vom Aussterben bedroht, an Waldreste geklammert.
- Das Java-Nashorn, eines der seltensten Großsäugetiere der Erde, überlebt nur im Nationalpark Ujung Kulon an der Westspitze Javas und zählt nur wenige Dutzend Tiere.
- Der Sumatra-Elefant, ein kleinerer Waldelefant, leidet unter Lebensraumverlust und Konflikten mit wachsenden Ackerflächen.
- Der Komodowaran, die größte Echse der Welt, streift über die trockenen Inseln Komodo und Rinca im Osten.
Paradiesvögel und die Wälder Papuas
Im äußersten Osten beherbergt die Insel Neuguinea, geteilt mit Papua-Neuguinea, die spektakulären Paradiesvögel. Diese Vögel sind berühmt für das extravagante Gefieder und die kunstvollen Balztänze der Männchen, die auf Balzplätzen im Wald aufgeführt werden. Papuas abgelegene Regenwälder gehören zu den am wenigsten erforschten der Erde und sind ein Magnet für passionierte Vogelbeobachter.
Nationalparks und verantwortungsvoller Ökotourismus
Von den Meeren Komodos bis zu den Torfwäldern Kalimantans schützt Indonesiens Netz von Nationalparks dieses Erbe. Reisende können helfen, indem sie lizenzierte Führer wählen, respektvollen Abstand zu Wildtieren halten, sie niemals aus der Hand füttern und Anbieter unterstützen, die in Naturschutz und lokale Gemeinschaften reinvestieren. So betrachtet ist eine Tierbeobachtungsreise durch Indonesien nicht nur unvergesslich, sondern Teil des Bemühens, diese Arten für die Zukunft am Leben zu erhalten.